Теперь, получается, я могу с одного Спутника получить два повышения веры. За первый проход склепов я потратил двадцать Спутников. Вроде бы на один пункт надо до полутысячи апов? Если так пойдет и дальше, то к пятнадцатому уровню я получу одну, а то и две единицы веры, а с ними увеличение способностей паладина на двадцать процентов, то есть соответствие придуманному образу.

Мне прет. Мне чертовски прет!

И это настораживает. Бесплатный сыр – только в мышеловках.

– Приди, Спутник, заключенный в свитке.

Шорох, туманная фигура. Работает, однако. Умная игрушка.

– Благословение Амалы да пребудет с тобой!

Вихрь искорок, но желанной таблички нет. Что за?!

Стоп, Вова, ты сам только что рассуждал насчет «благословения злых». Спутник еще не «осквернен»… а восстановление заклинания – пять минут. Минус один ап плюс одна проверка.

– Приказ – зачитай свиток. Приказ – атакуй этого скелета.

Спутник поплыл к цели. Эх, раззудись, плечо, размахнись, рука!

О намерении заучить «Ледяную стрелу» я вспомнил, когда добивал уже третьего скелета-мага. К счастью, этот был не последним, и, спустя двух Спутников, я вышел в зал с двумя монстрами. Кажется, вчера именно тут мне пришлось туго, сегодня буду умнее.

Найти в интерфейсе книгу заклинаний и кнопку активации захвата, убрать оружие, убедиться, что рядом никого нет.

– Захват заклинаний!

«Вы активировали умение – захват заклинаний.

Умение активно, срок использования – 30, 29, 28…»

Поспешим. Отступить в угол, так чтобы в проеме арки виден был только скелет-маг, иначе умение может попасть в стоящего рядом зомби и потратиться впустую.

Протянуть руку, указывая цель. Жест перчаткой.

«Поздравляем! Вы захватили заклинание «Ледяная стрела» первого ранга».

«Внимание, вы впервые использовали умение. Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой».

Я лучше с заклинанием ознакомлюсь.

Так, «Ледяная стрела», первый ранг; 15–20 единиц повреждения магии воды и замедление на 5 секунд.

Заклинания из свитков не увеличиваются от силы магии использующего, но третий ранг будет бить на полсотни единиц и замедлять на семь секунд. В бою – не очень, а вот как «последняя надежда» вполне сойдет.

Вернувшись к выходу, я за минуту начертил три свитка и пожалел, что нет перевязи, пусть даже самой простой, двухслотовой. Голосовые команды должны приблизительно соответствовать времени сотворения заклинания, а перевязь зарядил, пальцем цель указал и одним словом заряженное выпустил. Удобно.

Так, что с этими делать?

Словно есть выбор.

– Приказ – атакуй этого скелета!

С ударом веры на восстановлении пришлось тратить три удара для добивания зомби. Остановившись, я снял шлем вирта и вытер пот. Что-то надо с этим делать. Конечно, один, максимум два удара в минуту – не такая уж и большая нагрузка, в канализации приходилось гораздо хуже, но напряжение, постоянное ожидание и необходимость слежения за жизнью Спутника выматывали. Что хуже – опыт все равно слишком мал по сравнению с затраченными усилиями.

Тактика, выбранная еще до создания персонажа, верна. Главное в ней не то, что я один получаю всю экспу, а то, что не будет ушедших вперед Спутников, которые будут смотреть свысока и говорить: «А, это тот паладин, которому мы помогали». Даже если ты сделаешь всю работу, тот, кто поднимется выше, не преминет плюнуть сверху. А когда я превзойду их (а я это сделаю!), начнутся обвинения в читерстве и попытки прохалявить за мой счет. Так что никуда не деться, придется неделю-другую пострадать, чтобы потом идти как равному.

Найдя двух стоящих близко зомби, я подождал, пока один не собьет себе о Спутник половину хитов, а потом натравил изрядно побитое привидение на второго. За то же время удалось убить обоих, но я чуть не потерял Спутника. Решив, что рискованное ускорение прокачки не стоит потери шанса на повышение веры, я вернулся к прежнему, скучному, но надежному выбиванию монстров поодиночке.

Зомби, два зомби, скелет-маг, еще зомби. Опыт сказывался, и на путь к боссу я потратил меньше Спутников, сам босс был убит за сорок секунд. Снова квестовая кость и горсть медяков. Хоть бы серьезный лут какой-нибудь, что ли…

Возвращался в город я вторым маршрутом, по звериной тропе, и повстречал одного кабана девятого уровня. Свин был агрессивен, так что пришлось попрыгать, уворачиваясь от сильных, но прямолинейных атак. Под конец, когда совершенно дикая свинья на секунду замерла, ударившись о дерево во время очередного рывка, я улучил момент и зачитал свиток «Ледяной стрелы». Слабенько, на уровне хорошего удара мечом, но пятислотовая перевязь позволит за пять секунд выдать урон вполовину от хитов равного мне противника плюс, собственно, удар веры. Правда, готовить эту связку мне надо две минуты за планшетом плюс расходы. «Нипонагебать», как говорили в детстве, но если что – хороший резерв на всякий опасный случай.

До храма я опять добирался на подгибающихся ногах.

Казарма, комната, инвентарь, выложить добычу, экипировку – в шкаф, выход.

Ужин – и спать. Намахался.

18

– Лойни, привет. Как дела? – Кузнец обернулся ко мне и помахал рукой. Машинально отметив легкую «картонность» движений, я отсалютовал в ответ. – Готов к копированию?

– Э-э… здоро?во! Слушай, тут такое дело…

Плохое начало.

– Ты – новичок, продающий карту драйверов? – Голос из-за спины был негромким, но была в нем угроза. Или показалось?

Повернувшись, я оглядел говорившего. Полуэльф в кольчужном доспехе, поверх которого гильдейская накидка, на поясе длинный кинжал. И не понять, что за класс. Но уровень у него повыше, чем у меня.

– Здравствуй. Если ты интересуешься картой, то придется подождать. Я обещал копию своему приятелю.

– Я знаю. Но мы уже договорились. Так?

Лойни тут же поддержал его:

– Точно, друг! Я завтра получу, а доспехи уже готовы, вот. – Мигнуло торговое меню, мне предлагался полный комплект доспехов.

Надо кое-что уточнить.

– Я не против, если вы договорились, но уговор был – кузнец первым.

– Он уступил свое право. Более того, твой приятель-эльф тоже уступил, завтра за копией придет мой согильдиец.

– А послезавтра?

– И послезавтра. И еще в течение десяти дней.

– Не выйдет.

Полуэльф нахмурился. Судя по отрисовке эмоций, он использовал шлем вроде моего.

– Паладин, ты не понимаешь. Эта карта нужна моему клану, и я не дам свободно ее копировать, даже если…

– Ау, прием! Ты не допускаешь, что у меня могут быть дела в реале, и я не могу каждый день заходить?

Полуэльф, успокоившись, тут же заулыбался.

– Не вопрос! Ты вносишь меня во френд-лист и при появлении копируешь карту.

– Опять мимо. Я дал обет не открывать имени до сотого уровня.

– Хватит глупить! Эта карта мне нужна. Если ты скинешь ее кому-то, то можешь удалять чара, из города тебе не выйти!

Я хмыкнул и вызвал настройки общих каналов.

– Продается карта, личная карта с первого по сотый уровни. Полная информация по трем десяткам подземелий, все известные квесты и монстры! Десять золотых! Записываю в очередь копирования!

– Ты! – Гильдиец сдержал ругательство. А и пусть ругается, все равно в городе убить игрока нельзя… без его согласия.

– Я. Еще хочешь угрожать? Так я скину карту первому попавшемуся, через неделю она будет у половины города. – Я постарался обаятельно улыбнуться. В толпе уже слышались крики: «Кто карту продает? Куплю!» – Но есть другой выход.

Полуэльф, куда-то потерявший улыбку, хмуро посмотрел на меня.

– И какой? В гильдию мы принимаем только по рекомендации двух членов.

– Мне ваша гильдия без надобности… – Я постарался сказать это так, чтобы было понятно, что у меня своя есть.

– Понятно. Гильдейский, значит, паладин?

– Я ничей паладин. Свой, собственный. Слушать будешь?

– Ну?

Я поднял руку и начал загибать пальцы:

– С тебя перевязь-пятислотовка и выкуп доспеха у кузнеца, – кивок на Лойни, все это время тихо стоявшего в стороне, – это будет раз. Второе – ты уже деньги эльфу отдал?